El nuevo libro de Ilaria Capua es una guía sobre las barreras que frenan a las mujeres en el trabajo
En 2006, Ilaria Capua, científica y viróloga de reconocimiento mundial, tomó una decisión extraordinariamente visionaria: en lugar de depositar la secuencia de una cepa de gripe aviar en una base de datos restringida accesible solo a un puñado de laboratorios en todo el planeta, la hizo pública y gratuita en GenBank, abriendo así el camino a la ciencia abierta. Lo recogieron Nature, Wall Street Journal y New York Times. Catorce años después, esas mismas bases de datos albergaron las secuencias del Covid y el mundo pudo desarrollar vacunas y diagnósticos a la velocidad que todos conocemos. Lo que la impulsó no fue tanto un acto de rebeldía, sino la convicción, forjada durante años de investigación, de que los sistemas cerrados frenan el conocimiento y la salud colectiva.
El nuevo libro de Ilaria Capua es una guía sobre las barreras que frenan a las mujeres en el trabajo
Esa misma conciencia es la que late en su nuevo libro Non mollate (Rizzoli), un manual de resistencia nacido de la observación de una grieta sistémica: lo que en virología se denomina “acceso denegado” adopta en el mundo laboral la forma de techo de cristal, machismo cotidiano, nepotismo y juicios sobre la maternidad. Capua lo narra a través de historias reales de investigadoras y profesionales atrapadas en esos engranajes, y propone herramientas concretas: una “resistosfera”, así la llama, un arsenal de virtudes tangibles que va desde la perseverancia hasta la autoestima. El cambio es lento, y mientras tanto hay que mantenerse en pie. Ella misma tuvo que atravesar sus propios círculos del infierno, en particular una tormenta judicial de la que fue absuelta, pero no antes de haber empezado de cero en Estados Unidos. A los 60 años ha regresado a Italia y siente que es momento de devolver lo recibido.
Profesora, sé que este título le importa mucho.
«La afirmación pasa también por las palabras. Mientras a un hombre, en el ámbito académico o médico, se le reconoce inmediatamente el título de “profesor”, con la mujer la tendencia es deslizarse hacia “doctora” o, peor aún, “señora”, incluso cuando lleva tiempo siendo catedrática. Es la reivindicación de un rango y de un esfuerzo que no deben ser menospreciados».
¿Qué la llevó a escribir este libro precisamente ahora?
«He sentido este punto de inflexión: los 60 años han coincidido con mi regreso definitivo a Italia y con una nueva etapa. Ahora enseño en la Universidad Johns Hopkins de Bolonia, imparto cursos en la Bocconi y veo a muchísimas chicas extraordinariamente talentosas. Muchas se pierden por el camino. Llevamos años hablando de mujeres en las STEM y de igualdad, pero seguimos estancados en ese maldito 30% de representación, tanto en la Academia como en los puestos directivos».
¿Qué provoca ese estancamiento?
«Un machismo estructural que lleva a derrochar dinero y talento. Italia gasta aproximadamente 8.992 dólares al año en la formación de cada estudiante universitario. Como las estudiantes superan el millón, la inversión que la sociedad realiza cada año en su educación roza los 9.000 millones de dólares. Cuando estas estudiantes ejemplares o profesionales brillantes son rechazadas por el sistema o empujadas a emigrar, el país sufre una hemorragia de capital humano estimada en 134.000 millones de euros. El sistema cambia, pero no a una velocidad que garantice a las mujeres de 40 o 50 años de hoy los puestos de liderazgo que merecerían. Esto es una llamada a la acción: chicas, vuestra causa la tenéis que defender vosotras mismas. Sentirse víctima alimenta un círculo vicioso; hay que resistir para convertirlo en virtuoso».
Para las mujeres sigue siendo difícil conciliar profesión y maternidad
Uno de los nudos principales es el tema de la maternidad.
«Es una trampa cultural. Si una investigadora se queda embarazada, le dicen: “Del doctorado ya hablaremos cuando hayas terminado”. El sistema la penaliza como si tener hijos fuera un capricho privado; es más, las penaliza a todas: si tienes demasiados hijos o ninguno; si quieres reincorporarte pronto de la baja o si te quedas demasiado tiempo. Es la leaky pipeline, la “tubería que pierde”: formamos inteligencias brillantes y luego las dejamos aparcadas, dando por sentado que la familia es un límite insuperable solo para ellas».
El libro está construido en torno a historias a menudo duras. ¿Por qué eligió esta fórmula?
«Para que las chicas y las mujeres jóvenes comprendan que lo que sufren no se debe a ninguna carencia propia, sino a un mecanismo estructural. Al principio del libro introduzco un episodio personal, casi grotesco. Un rector, después de entregarme un premio a la trayectoria, culminó un discurso sobre la brecha de género declarando: “Aquí las profesoras al rector le traen la tarta, y la tarta al rector también le tiene que gustar”. El mérito reducido a sumisión doméstica. Durante años nos hemos tragado esto y mucho más por vergüenza; ha llegado el momento de reaccionar».
El mecanismo de afiliación entre hombres está muy rodado
¿Cómo funciona en la práctica el sistema de exclusión?
«El poder masculino tiene un mecanismo de afiliación elemental, parecido al de los insectos. Funciona por impulsos químicos: los hombres se encuentran en el bar o jugando al fútbol, creando una complicidad que rompe jerarquías y genera una “cola” de la que estamos excluidas. Mi generación era como el sapo deslumbrado por los faros: asustada y pasiva. Las chicas de hoy, que consideran la igualdad un derecho, reciben un golpe aún más brutal precisamente porque no se lo esperan».
Usted también recibió algún golpe duro, uno en particular.
«La acusación de ser una “traficante de virus” me destruyó la carrera en Italia y me arrancó la reputación de cuajo. Me golpeó en tres frentes: como científica, como parlamentaria —había sido elegida en 2013 con Scelta Civica— y como mujer. Si me hubiera quedado en Italia, habría terminado en un “cementerio de elefantes”. La Universidad de Florida me permitió empezar de nuevo en un entorno donde solo contaba el mérito. Fui absuelta: la acusación se evaporó porque no había base para seguir adelante. Pero aún espero justicia civil por la difamación: la apelación ha sido aplazada a diciembre de 2027. Es una herida que todavía grita».
Ilaria Capua ha introducido el concepto de Salud Circular
En Estados Unidos elaboró el concepto de Salud Circular.
«Es un cambio de paradigma que supera la visión antropocéntrica para abrazar un modelo en el que la salud humana, animal y ambiental forman un sistema interdependiente, donde el equilibrio de cada componente es la condición necesaria para la sostenibilidad y la supervivencia de los demás. Lo teoricé en Estados Unidos pero decidí traerlo aquí. A mi regreso encontré una Italia lenta, es cierto, pero esa lentitud a veces preserva derechos y valores, como la sanidad pública, que en otros lugares se están desmoronando. Europa debe ser hoy el faro en la tormenta. “La cama está fría” del lado de los aliados transatlánticos, que ya no están presentes en los grandes proyectos comunes; del otro lado está China, que no comparte nuestros valores. Solo nosotros, los europeos, podemos liderar esta visión».
Ha decidido llamar a la gira de presentación del libro el “Crostata tour”.
«Es una forma de quitarle hierro al asunto, otro recurso imprescindible. El libro empieza y termina con una tarta. Lo celebré con la “crostata Yayoi Kusama”, en referencia a la artista japonesa y su universo creativo de lunares: en lugar de la rejilla sobre la mermelada, que me aburre, uso bolitas de masa quebrada aplastadas. Rompen los esquemas y encierran un mensaje: las cosas se pueden hacer de otra manera; daos tres oportunidades antes de rendiros. Y si el sistema intenta aplastaros… llevadle esa tarta, pero usadla como objeto contundente, ¡con el molde incluido!».
