Cuántas horas trabajar al día según el estudio
¿Existe de verdad una fórmula para la jornada perfecta? Según una nueva investigación internacional, la manera en que distribuimos las horas entre trabajo, relaciones sociales, actividad física y tiempo libre podría influir mucho más de lo esperado en nuestro bienestar diario. Investigadores de la Universidad de British Columbia y de la Universidad de Basilea analizaron los hábitos de miles de personas para descubrir qué actividades se asocian con mayor frecuencia a un “buen día”. Y entre los resultados hay uno que invita a la reflexión: trabajar demasiadas horas parecería reducir la probabilidad de sentirse realmente bien.
Para llegar a sus conclusiones, el equipo utilizó los datos de la American Time Use Survey, una encuesta en la que decenas de miles de ciudadanos estadounidenses registran cada día cómo emplean su tiempo. Mediante sistemas de aprendizaje automático, los investigadores identificaron qué actividades aparecían con más frecuencia en los días percibidos como “mejores de lo habitual”.
El dato que más llamó la atención tiene que ver precisamente con el trabajo. Según el análisis, trabajar más de seis horas al día se asocia con una menor probabilidad de vivir una buena jornada. Esto no significa que exista un umbral mágico válido para todo el mundo, ni que trabajar menos garantice automáticamente la felicidad. Los propios investigadores subrayan que el estudio muestra únicamente una correlación, no una relación directa de causa y efecto.
El resultado, sin embargo, se enmarca en una reflexión cada vez más extendida sobre el equilibrio entre vida y trabajo. En los últimos años, muchas empresas han comenzado a experimentar con semanas laborales más cortas, horarios flexibles y modelos organizativos menos rígidos. La idea de fondo es que productividad y bienestar no tienen por qué estar reñidos.
Para muchas personas, especialmente tras la pandemia, el tiempo se ha convertido en un recurso que merece más cuidado y atención. Y quizás ese sea el punto central del estudio: no trabajar menos a cualquier precio, sino evitar que el trabajo ocupe todo el espacio mental y emocional de la jornada.
Las actividades que ayudan a tener un día mejor
La investigación no se centró únicamente en las horas trabajadas. Los expertos analizaron más de cien actividades cotidianas para determinar cuáles se asociaban con mayor frecuencia a una jornada positiva.
Entre las que mayor impacto tienen destacan las relaciones sociales. Pasar tiempo con amigos o familiares resultó estar estrechamente vinculado a la percepción de bienestar, especialmente cuando esos momentos no superan las dos horas. También en este caso no se trata de una fórmula rígida, sino de una indicación reveladora sobre cómo la calidad del tiempo compartido puede importar más que la cantidad.
Otro elemento asociado a jornadas más satisfactorias es la actividad física. Hacer deporte o moverse, hasta aproximadamente cuatro horas diarias, se vinculó con una mayor probabilidad de sentirse bien. La razón podría estar relacionada con los efectos del ejercicio sobre el estado de ánimo y la reducción del estrés.
Mucho menos sorprendente resulta el dato sobre las tareas domésticas. Según el estudio, ninguna cantidad de quehaceres del hogar se asoció a una jornada percibida como mejor. Del mismo modo, ver televisión o dedicarse a un ocio muy pasivo tampoco tendría efectos significativos sobre el bienestar diario.
Para los investigadores, el mensaje general es claro: las actividades “activas” parecen tener un impacto más positivo que las puramente pasivas. No se trata de llenar cada minuto del día, sino de elegir con mayor conciencia cómo usar el tiempo libre.
Por qué trabajar menos no significa hacer menos
La idea de reducir las horas de trabajo puede parecer poco realista para muchas personas. Entre compromisos económicos, responsabilidades familiares y ritmos laborales cada vez más intensos, no siempre es posible frenar de verdad. Sin embargo, la sostenibilidad laboral es ya un tema central en el debate sobre el bienestar.
En los últimos años se habla cada vez más de burnout, agotamiento mental y dificultad para separar la vida personal de la profesional. En muchos casos, no es solo la cantidad de horas trabajadas lo que pesa, sino la sensación de estar permanentemente localizables y mentalmente conectados al trabajo.
El estudio invita también a reflexionar sobre la diferencia entre tiempo productivo y tiempo ocupado. Una jornada llena no es necesariamente una jornada satisfactoria. Al contrario, tener espacio para las relaciones, el movimiento o simplemente para actividades más significativas puede contribuir a una percepción distinta del propio equilibrio.
Los propios autores de la investigación aclaran que los resultados no deben interpretarse como una receta universal de la felicidad. Como explicó uno de los investigadores, Dunigan Folk, el estudio pone de relieve sobre todo “un patrón de actividades que distingue los mejores días de los días típicos”.
El verdadero equilibrio entre trabajo, relaciones y tiempo libre
Quizás la parte más valiosa de esta investigación sea precisamente esta: recordarnos que el bienestar cotidiano nace de un equilibrio construido a partir de pequeñas decisiones. No existe una jornada perfecta igual para todos, pero sí hay hábitos que pueden ayudarnos a sentirnos mejor.
Para algunas personas será fundamental disponer de más tiempo para amigos y familia. Para otras, hacer deporte, salir a caminar o simplemente desconectar de verdad del trabajo al final del día. La cuestión no es perseguir un ideal inalcanzable, sino identificar qué actividades nos hacen sentir realmente bien.
En un momento en que la productividad parece haberse convertido en una medida del valor personal, estudios como este devuelven la atención a una pregunta más sencilla: ¿cómo queremos sentirnos al final del día? Y quizás la respuesta no depende solo de cuánto trabajamos, sino de cuánto espacio dejamos también al resto de la vida.
