El criterio clave para un jardín más sostenible
Quien cultiva con conciencia ecológica sabe que «apta para las abejas» es una de las exigencias más importantes a la hora de elegir plantas. Durante el verano, lo ideal es que las flores del balcón ofrezcan néctar y polen abundantes para abejas, abejorros, mariposas y toda clase de insectos polinizadores.
Hay más opciones de las que imaginas. Eso sí, conviene evitar variedades demasiado exóticas o criadas de forma estéril, como petunias, pelargonios o hortensias. Las plantas con flores muy dobles tampoco aportan nada a los insectos. Y cuidado: algunas variedades nuevas de especies en principio valiosas, como los girasoles, han sido seleccionadas para no producir ni polen ni néctar. Sus flores duran más y la planta rebrota bien, pero para la fauna silvestre no tienen ningún valor.
Lo más eficaz es eliminar las flores marchitas para estimular una floración continua. ¡Aquí tienes siete flores de balcón que florecen todo el verano y garantizan el zumbido de las abejas!
La clásica compuesta: zinnias
Las plantas de la familia de las compuestas que no forman capítulos completamente dobles son excelentes fuentes de alimento para abejas y mariposas. En prácticamente todos los géneros populares de esta familia —dalias, margaritas, caléndulas, tagetes— existen formas simples o semidobles. Para macetas y jardineras, las zinnias (Zinnia elegans) son especialmente recomendables.
Las hay en casi todas las alturas, tamaños de flor y colores imaginables. Plántalas en un lugar soleado o semisombreado, evita que se sequen y abónalas de vez en cuando. Con eso es más que suficiente para que florezcan sin esfuerzo durante meses.
Con aroma a vainilla incluido: heliotropo
El heliotropo (Heliotropium arborescens) florece en un intenso violeta azulado —o, más raramente, en blanco— cuando se ubica en un lugar bien soleado. Esta planta, conocida también como flor de vainilla, no debe sacarse al exterior hasta que las temperaturas nocturnas superen de forma estable los diez o doce grados Celsius.
A partir de entonces, produce de manera continua inflorescencias planas repletas de minúsculas flores ricas en néctar, con un delicioso perfume a vainilla que resulta irresistible tanto para los insectos como para las personas.
Un espectáculo de color garantizado: lantanas
Las lantanas también presentan inflorescencias formadas por pequeñas flores individuales, aunque en este caso se agrupan de forma redondeada. Lo más llamativo es que los pétalos cambian de color a lo largo de su vida, y suelen abrirse en amarillo, una señal visual especialmente atractiva para las mariposas, que acuden a libar su néctar sin parar.
Sol, riego regular y abono suficiente es todo lo que necesitan estas plantas, conocidas también como lantanas o verbenas de jardín, para florecer sin descanso durante toda la temporada.
Luminosidad inigualable: verbenas
Quien busque una alternativa a los geranios de balcón que además sea beneficiosa para las abejas, encontrará en las verbenas (Verbena) la respuesta perfecta. Las hay en versiones erectas y colgantes, con colores extraordinariamente vivos y saturados.
A diferencia de los pelargonios, las verbenas no toleran bien la sequía, así que conviene mantener el sustrato húmedo. Aun así, florecen durante toda la estación sin apenas exigencias adicionales.
Colorida y comestible: capuchina
Para zonas de semisombra o sombra, la capuchina (Tropaeolum majus) es una florecedora incansable que no puede faltar. Existen variedades arbustivas y trepadoras, y todas comparten el mismo requisito: riego constante y un poco de abono de vez en cuando.
Sus flores comestibles de sabor picante son visitadas con especial entusiasmo por los abejorros, que las convierten en parada obligatoria en sus rutas de recolección.
De pequeño a grande: boca de dragón
Las flores del antirrino o boca de dragón (Antirrhinum majus) son otro de los destinos favoritos de los abejorros. Estas espectaculares plantas estivales están disponibles en casi todos los colores posibles, y su porte varía enormemente: las variedades altas pueden acercarse al metro de altura, mientras que las más compactas crecen formando cojines bajos.
Todas florecen hasta el otoño tanto en semisombra como, de forma especialmente generosa, a pleno sol, siempre que cuenten con agua y nutrientes en cantidad suficiente.
Exótica y fascinante: cleome o flor araña
Las delicadas flores que la cleome o flor araña (Cleome spinosa) produce en racimos erguidos irradian en tonos que van del blanco al rosa intenso. Es sorprendente la cantidad de abejas y otros insectos que se arremolinan en torno a esta planta. Y sus necesidades son mínimas: sol, riego y alimentación regulares bastan para asegurar una floración continua que puede durar varios meses sin interrupciones.
