El hibisco necesita atención en el momento adecuado
Tanto en interiores como en exteriores, las plantas del género hibisco desprenden un encanto exótico inconfundible gracias a sus espectaculares flores. Para el jardín, la opción más habitual es el hibisco de jardín (Hibiscus syriacus), que resiste bien las heladas. En balcones y terrazas, durante el verano luce el hibisco rosa (Hibiscus rosa-sinensis), más sensible al frío, aunque también se cultiva con mucho éxito como planta de interior. Para que estas bellezas asiáticas se encuentren en plenas condiciones, conviene evitar los siguientes errores tanto en los cuidados como en la elección del emplazamiento.
Error 1: No podar o hacerlo demasiado tarde
Tanto el hibisco de jardín como el hibisco rosa comparten una misma necesidad: si se descuida la poda, los arbustos envejecen progresivamente y terminan produciendo cada vez menos flores. Dado que estas plantas con floración estival desarrollan sus flores sobre la madera nueva, es posible recortar con decisión los tallos del año anterior a principios de primavera. Las copas muy densas deben aclararse.
Para preservar la forma natural de la copa, conviene recortar los tallos del exterior algo más que los del centro. Febrero es el momento ideal para tomar las tijeras de poda. No esperes demasiado, porque si pospones la poda la planta también florecerá más tarde.
Si un hibisco ya está muy envejecido y se muestra reacio a florecer, lo que le hace falta es una poda de rejuvenecimiento más intensa: se recortan todas las ramas hasta unos 30 o 50 centímetros y se aclara el conjunto de la planta. Tras una intervención tan radical, la siguiente floración puede verse reducida o incluso no producirse, pero al año siguiente el arbusto florecerá con renovada energía y vitalidad.
Error 2: Elegir un emplazamiento inadecuado
Una floración escasa también puede deberse a un emplazamiento equivocado. Cuando el hibisco crece en un lugar demasiado sombrío, su espectáculo floral nunca alcanza todo su potencial. Ya sea en el jardín, en la terraza o en el interior de casa, el hibisco —incluido el hibisco perenne (Hibiscus moscheutos)— necesita un lugar soleado.
Cuanto más riguroso sea el clima, más importante resulta encontrar un emplazamiento cálido, bien protegido del viento y de la lluvia. Las plantas en maceta que se cultivan dentro del hogar también requieren suficiente luz y calor. El hibisco rosa puede colocarse cerca de una ventana orientada al sur y bien iluminada, aunque en pleno verano conviene protegerlo del sol intenso del mediodía.
Durante el periodo de invernada, lo ideal es mantenerlo igualmente en un lugar luminoso, a unos 15 grados Celsius aproximadamente, para que no pierda demasiadas hojas. Las escaleras oscuras o los sótanos no son cuarteles de invierno adecuados para esta planta.
El hibisco de jardín y sus variedades disfrutan de un lugar soleado y cálido. Desde julio hasta bien entrado septiembre lucen sus llamativas flores.
Error 3: Abonar demasiado tarde en la temporada
En materia de abonado también es fácil cometer errores si no se presta atención al momento oportuno. Durante el periodo de crecimiento, el hibisco necesita un aporte nutricional suficiente para desarrollarse correctamente. Cuando le faltan nutrientes, brota con debilidad y apenas forma capullos.
Al hibisco de jardín conviene aportarle compost, mientras que el cultivado en maceta se beneficia de un abono líquido. Sin embargo, si se continúa abonando el hibisco de jardín en otoño, los tallos se vuelven demasiado tiernos y no maduran a tiempo. Como consecuencia, la planta puede sufrir daños por heladas durante el invierno.
Por eso es fundamental dejar de abonar con suficiente antelación antes del periodo de reposo. Las aportaciones de abono solo deben retomarse gradualmente a partir de la siguiente primavera, cuando la planta vuelva a despertar de su letargo.
